Certains faits, gestes, paroles, situations pathologiques doivent alterter l'entourage médical et familial. Il faut donc être particulièrement vigilant face :

aux plaintes des patients :

mal aux jambes, envie de rien, solitude, fatigue, refus de sortir de chez soi, problème de transit (diarrhée /constipation), manque d'appétit, sensation de satiété rapide, trous de mémoire.

la vie des patients :

événement entraînant des changements importants (deuil, maladie, perte d'autonomie), mauvaises habitudes alimentaires (moins de 3 repas par jour), difficulté pour se déplacer, faibles revenus, absence d'entourage familial ou de voisinage (notamment chez les personnes âgées), perte des repères.

les signes cliniques :

perte de poids de 5 à 10% du poids habituel au cours des 6 à 12 derniers mois, asthénie, déshydratation, amyotrophie, problèmes bucco-dentaires, problèmes de peau (atrophie, cicatrisation difficile et longue, ongles cassants, escarres), troubles de la déglutition, de la mastication, chutes, fractures …

les situations à risque :

dépression, état démentiel, consommation supérieure à 5 médicaments par jour, escarres, brûlures, toute pathologie (et plus particulièrement : cancer, mucoviscidose, HIV +, insuffisance rénale, insuffisance respiratoire, maladie d'Alzheimer), atteintes neuro-dégénératives, troubles amnésiques.